Ze dachten aan vermoeidheid, maar het verdict voor Lowie (5) bleek veel zwaarder: “Plots moest alles heel snel gaan”.
Auteur: Kristin Matthyssen - www.nieuwsblad.be
ZOERSEL, ZANDHOVEN - Vrijdag de dertiende vorige maand was ook écht een vrijdag de dertiende voor Ellen Smolders (36) en Sven Vandamme (38) uit Zoersel. Die dag kregen ze te horen dat hun zoontje Lowie (5) moet vechten tegen een complexe hersentumor. HC Blackbirds uit Massenhoven, de club waar Lowie en zijn grote zus Emilou (7) hockey spelen, organiseert nu een kaarsenactie om het gezin te ondersteunen. Intussen wisselen Ellen en Sven elkaar af tussen Zoersel en het kinderziekenhuis van het UZ Gent, waar Lowie al een zware operatie onderging en deze week zijn tweede chemokuur start.
De hockeyspelertjes van HC Blackbirds vormden de naam van Lowie op het veld om te tonen dat ze aan hem denken. Ook in de gemeenteschool Beuk & Noot in Sint-Antonius, waar Lowie en Emilou les volgen, broeden ze nog op acties. Ellen Smolders begon de avond na de diagnose een blog op Instagram, Lowieke onze kleine superheld, waarop ze elke dag een foto en een tekstje post. Een intiem, aangrijpend dagboek, dat nu al door 2.742 mensen wordt gevolgd. Aanvankelijk was het bedoeld als een besloten groepje. Maar er kwamen steeds meer aanvragen, en Sven en Ellen voelen intussen ook dat een gemeenschap die meeleeft een dragende kracht kan zijn. Heel hun leven draait nu om Lowie, en dat zal minstens nog een jaar duren. Al die tijd moeten ze zo kiemvrij mogelijk in hun kleine cocon leven.
“Tijdens de actie ‘Lichtpuntjes tegen kanker’ van Siska Schoeters vorige week hebben heel veel mensen een lichtje voor Lowie gebrand”, zegt Ellen. “Veel mensen willen iets organiseren. Wij hebben die boot eerst afgehouden. Maar andere ouders die al hetzelfde meemaakten, zeiden ons dat we het moeten toelaten. We hebben een hospitalisatieverzekering, maar we weten niet wat er qua rekeningen nog allemaal op ons gaat afkomen. Sven en ik zijn allebei met ziekteverlof nu. Alles wat bijeengezameld wordt, gaat op een aparte rekening voor Lowie. Als er iets overschiet, gaat dat integraal naar het Kinderkankerfonds zodat andere gezinnen nog verder geholpen worden.”
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Foto: rr.
Medulloblastoom:
Lowie moet zeker nog negen weken in Gent blijven. Daarna volgt therapie in Leuven. Tegen de zomer bestaat de kans dat hij het laatste half jaar misschien chemo in tabletvorm kan nemen, wat in principe thuis kan. Op die manier zou hij bijvoorbeeld dichter bij huis in het Revalidatiecentrum voor Kinderen in Pulderbos kunnen verder revalideren. Sven en Ellen wisselen elkaar af in Gent, want thuis is er ook nog Emilou, die ook aandacht verdient en naar school moet.
De Tekst gaat verder onder de Foto:
Foto: SV.
Hoewel hun dagen nu rond Lowie draaien als zorgouders, vindt Ellen nog een uitlaatklep in het lopen. Op 19 maart 2023 neemt ze deel in Turnhout aan een loop, op 16 april aan de Trappistenjogging in Malle en op 23 april aan de Ten Miles in Antwerpen, voor Lowieke de superheld. Ook vriendinnen lopen al mee, in een T-shirt met een apenlogo dat een vriendin maakte, want Lowie houdt van aapjes.
Bij HC Blackbirds kan je voor 15 euro een steunkaars kopen, of een vrije bijdrage storten, die eveneens op een aparte rekening voor Lowie komt. Cathérine Backaert, voorzitter van de hockeyclub, leeft net als alle andere leden en ouders intens mee. “Lowie had het inderdaad wat moeilijker op de trainingen. We zochten mee naar een oplossing om hem aan boord te houden. Als je dan hoort dat er een tumor in zijn hoofdje zat, breekt je hart. Het wordt nog een lang en zwaar traject, maar er staan veel supporters aan de zijlijn.”
Papa Sven Vandamme omschreef het zo: “Het is het liefste ventje ter wereld en hij verdient elke kans dat alles goed verloopt.” Iedereen duimt keihard mee.