3 redenen waarom je nog steeds leverkanker kunt krijgen, zelfs als je geen alcohol drinkt.
Mensen die gedurende een lange periode veel alcohol drinken, hebben een grotere kans op leverkanker. Alcohol is echter slechts één van de vele factoren die de lever beschadigen en kanker veroorzaken. Sterker nog, veel andere factoren dragen bij aan deze aandoening.
Het is belangrijk om te weten dat sommige risicofactoren lange tijd kunnen aanhouden zonder noemenswaardige symptomen. Het niet drinken van alcohol betekent dus niet dat de lever volledig vrij is van het risico op leverkanker, aldus de Britse gezondheidswebsite Medical News Today.
Overmatig alcoholgebruik is niet de enige factor die leverkanker kan veroorzaken.
ILLUSTRATIEVE AFBEELDING: Gemaakt door N.Quý van ChatGPT.
Zelfs mensen die geen alcohol drinken, kunnen leverkanker ontwikkelen als ze aan de volgende risicofactoren voldoen:
Chronische hepatitis B of C:
Het hepatitis B-virus (HBV) en het hepatitis C-virus (HCV) zijn belangrijke risicofactoren voor leverkanker. Volgens de American Cancer Society (ACS) is een langdurige HBV- of HCV-infectie wereldwijd de meest voorkomende risicofactor voor leverkanker.
Het is belangrijk om te weten dat dit risico ook kan bestaan bij mensen die geen alcohol drinken. Iemand kan het hepatitis B- of C-virus bij zich dragen zonder het te weten, zelfs als hij of zij geen alcohol drinkt.
Bovendien verlopen hepatitis B en C vaak jarenlang ongemerkt, waardoor veel mensen zich er niet van bewust zijn dat ze besmet zijn, aldus dr. Joseph Lim, hoogleraar geneeskunde aan de Yale School of Medicine (VS).
Niet iedereen met deze twee vormen van hepatitis zal leverkanker ontwikkelen. Een chronische virusinfectie veroorzaakt echter na verloop van jaren ontstekingen en schade aan de lever, waardoor het risico op cirrose en leverkanker toeneemt.
Vette lever:
Een andere oorzaak die steeds meer aandacht krijgt, is metabole disfunctie en leververvetting (MASLD). Dit is een aandoening waarbij vet zich in de lever ophoopt, geassocieerd met stofwisselingsproblemen zoals overgewicht, obesitas, een abnormale bloedsuikerspiegel en diabetes type 2. Belangrijk is dat MASLD niet wordt veroorzaakt door alcoholgebruik.
Bij sommige mensen kan leververvetting zich ontwikkelen tot ernstigere ontstekingen en leverschade, wat uiteindelijk tot cirrose kan leiden. Cirrose verhoogt op zijn beurt het risico op leverkanker. Niet iedereen met leververvetting zal echter kanker ontwikkelen. Het risico hangt af van de mate van leverschade en vele andere factoren.
Aflatoxine uit beschimmeld voedsel:
Langdurige blootstelling aan aflatoxine verhoogt het risico op leverkanker. Dit risico is met name nog hoger bij personen die tevens besmet zijn met het hepatitis B- of C-virus.
In het dagelijks leven is het belangrijk om voedsel te vermijden dat beschimmeld is, een ongewone geur heeft of langdurig in vochtige omstandigheden is bewaard. Ga er vooral niet vanuit dat het weggooien van de zichtbare beschimmelde delen garandeert dat de rest veilig is. Bij beschimmeld voedsel kunnen giftige stoffen niet alleen in de zichtbare schimmel aanwezig zijn, maar zich ook naar andere delen verspreiden, aldus Medical News Today .