Auteur: Frank Veenhof - nhnieuws.nl/nieuws

Wat doe je als je leven plotseling voorbij lijkt? Voor de Alkmaarse Ida van Opstal werd het een reis door Nederland. Na de diagnose alvleesklierkanker besluit ze haar camera te pakken en lotgenoten op te zoeken. Het resultaat is een boek waarin portretten en persoonlijke verhalen samenkomen.

Op moederdag 10 Mei 2026 presenteert Ida haar boek in ’t Praethuys - Foto: NH/Frank Veenhof.

In juli 2024 krijgt Ida volkomen onverwachts de diagnose: alvleesklierkanker. "Ik was 59 jaar", vertelt de Alkmaarse. Op dat moment dacht ze: "Dit is het dan."

Langs bij lotgenoten thuis:

Ida is moeder van twee zoons en oma van twee kleinkinderen. Voor hen gaat ze het gevecht aan. De chemo's en bestralingen, maar ook het geel zien, de jeuk en het geen eetlust hebben, is voor Ida soms mensonterend. "Wat moet iemand met deze ziekte allemaal ondergaan..."

Toen ze na de behandelingen langzaam begon op te krabbelen, besloot ze dat er aandacht moest komen voor dit soort verhalen. "Het moest een gezicht krijgen", vertelt Ida.

Via Living With Hope, een patiëntenplatform voor mensen met alvleesklierkanker, komt Ida in contact met lotgenoten. "Iedereen reageerde daar positief op en wilde graag meewerken."

Ida heeft lotgenoten geportretteerd - Foto: NH/Frank Veenhof.

Ida heeft ervaring als fotografe en schiet portretten van haar lotgenoten. De verhalen daarbij zijn geen interviews, maar eigen verhalen van de lotgenoten.

Geen verslagen mensen:

Het boek draait niet om medische feiten, maar om de mens achter de diagnose. Ida ontmoet geen verslagen mensen, maar juist dappere en strijdbare. Het zijn verhalen die raken, soms schuren, maar ook troost bieden.

Wat is alvleesklierkanker?

Alvleesklierkanker is één van de meest agressieve en complex te behandelen vormen van kanker. "Maar weinig mensen weten hoe het is om het te hebben", vertelt Willem Moolenaar, gepensioneerd MDL-arts.

Er groeit bij deze ziekte een tumor in de alvleesklier. Klachten zijn vaak vaag, zoals onverklaarbaar gewichtsverlies, buikpijn, misselijkheid of geelzucht.

"Daarom is het zo uniek dat Ida deze verhalen heeft opgeschreven in een boek", zegt Moolenaar. "De kracht is juist door het mensen zelf te laten vertellen.

 Dat maakt dit boek heel bijzonder."

Met de publicatie van dit boek wil Ida niet alleen verhalen delen, maar ook een tastbare bijdrage leveren aan de toekomst. De volledige opbrengst gaat naar drie organisaties die zich inzetten voor patiënten en onderzoek, waaronder ’t Praethuys in Alkmaar.

"Het is een boek geworden dat niet alleen voor patiënten betekenis heeft, maar voor iedereen die met verlies of onzekerheid te maken krijgt", besluit Ida.

Op zondag 10 mei 2026 is de boekpresentatie in 't Praethuys.