Becky Jones was 21 jaar toen ze hoorde dat ze nog maar enkele maanden te leven had. Elf jaar later leerde ze dat de terminale tumor waarvoor ze al die tijd chemotherapie kreeg, niet bestond. Jones is een van meer dan veertig patiënten die het behandelende ziekenhuis in Coventry aanklagen.

Becky is vandaag 34 jaar en moeder van twee. Dertien jaar geleden, toen ze als 21-jarige pas de man van haar leven had gevonden, stortte haar wereld in. Ze had een terminale hersentumor, zei een oncoloog van University Hospitals Coventry and Warwickshire, vlakbij Birmingham in het Verenigd Koninkrijk.

De diagnose, gesteld door een ervaren oncoloog, leidde tot een chemobehandeling van elf jaar die haar leven ingrijpend veranderde. Ze was vaak misselijk, kon niet deelnemen aan familiegelegenheden, moest haar carrièredroom om politieagent te worden opbergen en leefde voortdurend in angst en onzekerheid.

Oncoloog Ian Brown vertelde haar dat ze de rest van haar leven het chemotherapiemedicijn temozolomide (TMZ) zou moeten gebruiken. De richtlijnen voor dat medicijnen bevelen zes behandelcycli over een periode van zes maanden aan. “Er werd me keer op keer verteld dat ik zonder de chemotherapie zou sterven,” vertelt ze aan BBC.

Vandaag weet Jones dat de elf jaar chemotherapie voor niets waren. Toen recent de kankergevallen binnen de zorginstelling die met hem in verband werden gebracht opnieuw werden beoordeeld, kwam ze achter de waarheid. Ze had geen kanker, maar een hersenontsteking die met steroïden behandeld had kunnen worden. Op de scans was dan ook niets te zien. Toen ze de oncoloog daar vragen over stelde, zei hij dat de tumor niet “met het blote oog zichtbaar” zou zijn. “Ik heb het grootste deel van mijn volwassen leven al deze behandelingen ondergaan, zonder enige reden,” getuigt Becky. “Hij heeft mijn leven eigenlijk gewoon verwoest.”

Juridische stappen:

De moeder van twee is een van de meer dan veertig patiënten die juridische stappen ondernemen tegen University Hospital Coventry vanwege langdurige of onnodige kankerbehandelingen. Meerdere patiënten van Brown hebben aan de BBC verteld dat ze jarenlang TMZ kregen voorgeschreven, wat leidde tot verscheidene medische problemen, sommige zeer ernstig. Een patiënte vermoedt dat het middel haar onvruchtbaar maakte, terwijl een andere leukemie ontwikkelde na liefst honderd onnodige behandelingen.

Een onderzoek werd ingesteld naar de specialist. Volgens de eerste bevindingen was er in enkele gevallen sprake van “onvoldoende klinische nieuwsgierigheid” en een gebrek aan samenwerking met collega’s in multidisciplinaire teams, waardoor mogelijke diagnostische fouten konden blijven voortbestaan. Jones omschrijft de bevindingen als “huiveringwekkend”. “Het gaat niet alleen om wat hij heeft gedaan, maar ook om hoe men hem zo lang zijn gang heeft laten gaan,” zegt ze. “Het lijkt erop dat hij zijn eigen koers voer en dat er niemand was om toezicht te houden op zijn handelen.”

Bron: www.nieuwsblad.be/buitenland