In Katwijk heeft een deel van de inwoners een veel hoger risico op de meest gevaarlijke vorm van huidkanker dan de rest van Nederland. Normaal gesproken heeft iemand met een lichte huidskleur ongeveer 1 procent kans op melanoom tijdens zijn of haar leven. Mensen met het erfelijke gen dat vooral in Katwijk aanwezig is, hebben 40 tot 70 procent kans.

Dat zegt dermatoloog Remco van Doorn van het Leids Universitair Medisch Centrum. Hij deed onderzoek naar het gen, dat volgens hem vooral in Katwijk voorkomt omdat de populatie daar 'stabiel' is. Dat wil zeggen dat meerdere generaties in de plaats blijven wonen.

'Risico is een stuk hoger'

Het gen dat het risico op melanoom verhoogt, bestaat niet alleen in Katwijk. "Ook in landen buiten Nederland bestaat het, maar in Katwijk is het veel meer geconcentreerd."

Van Doorn spreekt van 'een paar honderd dragers' van het gen in Katwijk. Maar dat zouden er meer kunnen zijn. Draag je het gen, dan betekent dat dus niet dat je sowieso melanoom krijgt. "Het risico is alleen een stuk hoger."

De gemeente Katwijk werd geïnformeerd om de mensen bewust te maken dat dit gen veel voorkomt in hun woonplaats. Maar dat betekent niet dat iedereen nu naar de dokter moet om een afspraak voor controle te maken. Als een direct familielid het heeft of heeft gehad, en mogelijk zelfs twee, dan is het raadzaam om het te laten controleren.

In Katwijk komt het veel voor, maar ook over het algemeen komt huidkanker veel voor. In Nederland is het de meest voorkomende soort kanker. In de video leggen we uit hoe je het herkent:

"Vooral ook de combinatie alvleesklierkanker en melanoom is opvallend", zegt Van Doorn. Want ook het risico op alvleesklierkanker is 'iets verhoogd' als je het gen bij je draagt, zegt de dermatoloog.

Vroeg opsporen helpt enorm:

Bij de dragers van het gen wordt vervolgens twee keer per jaar onderzoek gedaan, om de melanoom in de vroegst mogelijke fase op te sporen. "Dan kun je het weghalen en is het gevaar geweken" zegt Van Doorn.

Als je langer wacht, dan wordt de ziekte een stuk gevaarlijker. "Tot het moment dat het niet goed te behandelen is. Dan komt er bijvoorbeeld immunotherapie bij kijken en is er niet meer zo'n grote kans op genezing."

Van Doorn stelt ook dat dit gen niets te maken heeft met de zogenoemde 'Katwijkse ziekte'. Die ziekte veroorzaakt hersenbloedingen en is ook vaak dodelijk. "Dit is ook niet echt een ziekte", zegt Van Doorn erover. "Het is een gen dat zorgt voor een hoger risico op de ziekte."

Bron: www.rtl.nl/nieuws/binnenland