Auteur: Caroline Houmes -  .de-faam.nl/nieuws/voorpagina

Foto: Koen Dorst

Bij Harry Christiaanse en zijn schoonzoon Remco de Rijke staat zaterdag 17 mei 2025 rood omcirkeld in de agenda. Op die dag organiseren zij de eerste Zeeuwse Verwendag in Delta Park Neeltje Jans. Dit is een dag speciaal voor kinderen van wie een (groot)ouder kanker heeft. Voor de organisatie van deze bijzondere dag richtten zij een klein jaar geleden een stichting op: Stichting Walcheren voor Lotgenoten.

“We haakten een aantal jaren achtereen aan bij initiatieven in Noord-Brabant. Daar ontmoetten we zo weinig Zeeuwse gezinnen, dat we besloten specifiek voor Zeeland een Verwendag te organiseren”, legt Harry uit. Hij is voorzitter, aanjager van de stichting en vader van de familie, die dit initiatief Zeeuws breed op de kaart zet. 

Impact van kanker:

Harry en Remco vertellen dat zij, net als veel andere families, op verschillende manieren zijn geconfronteerd met kanker en de impact van deze ziekte. Zo’n zeven jaar geleden deed Harry via een Brabantse stichting mee aan een wandeling op de Mont Ventoux om geld op te halen voor een Verwendag in de Beekse Bergen. “Wat ik tijdens die wandeling en de Verwendag meemaakte, ontroerde me enorm. Ik heb hieraan een paar jaar meegedaan, ook met mijn drie dochters en een vriend. Het idee om dit in Zeeland te organiseren, liet ons niet meer los. Zo ontstond onze stichting, waarin ik samen met mijn vrouw, dochters, schoonzonen en een vriend actief ben. Samen zetten we alles op alles om van deze eerste Zeeuwse Verwendag een succes te maken. Dat doen we specifiek voor de kinderen die zelf gezond zijn, maar een vader of moeder, opa of oma hebben, die ernstig ziek is. Deze kinderen leven dagelijks met veel onzekerheid, verdriet en spanning. De impact van kanker op hun leven is groot.”

Gratis voor alle deelnemers:

Eén van de eerste successen is ongetwijfeld het gesprek dat ze vorig jaar hadden bij Delta Park Neeltje Jans. Het enthousiasme dat ze daar ontmoetten was groot, evenals de bereidheid om mee te werken aan de dag. “Voor ons was dat natuurlijk fantastisch, óók omdat het park leuk is voor kinderen van verschillende leeftijden.” Een mooi succes is verder dat de stichting al tal van lokale sponsoren aan zich heeft weten te binden. “Noemenswaard is zeker ook de sponsorloop op de scholen van Onze Wijs, een Stichting voor PC/RK Primair onderwijs Middelburg/Vlissingen. Zij vonden het erg leuk om op deze manier een lokaal doel te kunnen ondersteunen. Door al die bijdragen kunnen we deze Verwendag gratis aanbieden”, legt Remco uit. “Ons doel is dat de deelnemers geen euro hoeven te betalen. We willen ze echt een ontspannen dag bieden, waarin niet de ziekte, maar de ontspanning en het plezier met en voor hun kinderen centraal staan.”

Dag boordevol plezier en ontspanning:

De dag zelf belooft één groot feest te worden. Gezinnen worden de hele dag in de watten gelegd. “We ontvangen iedereen nog voordat de deuren van Delta Park Neeltje Jans opengaan. Naast alle attracties in het park, organiseren we zelf ook nog iemand die komt schminken, zijn er fotografen die van elk gezin een foto maken en lopen er ‘complimentenmakers’ rond. We bieden een lunch aan, een goodiebag en voor elk kind nog een grote knuffel om mee naar huis te nemen. Het park is die dag ook open voor publiek, maar speciaal voor onze gasten is er een zeeleeuwen- of zeehondenpresentatie en een rondvaart”, vertelt Remco. Harry vult aan dat iedereen de dag volledig op zijn of haar manier kan beleven. “Niets moet, alles mag. Wil je met lotgenoten praten? Dan zeker doen! Maar wil je op deze dag juist even geen patiënt zijn? Dan kan dat ook!”

Aanmelden is nog mogelijk:

Harry en Remco vertellen dat er via hun website walcherenvoorlotgenoten.nl al flink wat aanmeldingen zijn binnengekomen, maar er is zeker nog plaats. Anders dan de naam van de stichting misschien doet vermoeden, is dit mogelijk voor kinderen en zieke (groot)ouders uit heel Zeeland. “Ken jij iemand die zo’n Verwendag verdient? Vertel dan over onze stichting.”

Bron: www.de-faam.nl