Redacteur - Jeannette Kras  - scientias.nl

Hoe ongezond alcohol precies is, wordt steeds duidelijker. Zo is er al eerder een link met darmkanker vastgesteld. Een nieuwe studie zoomt nu in op dit verband en keek naar de kans op de ziekte bij een leven lang drinken.

Dat viel niet mee. Vooral het risico op endeldarmkanker stijgt bij een hogere alcoholconsumptie over het hele leven. Maar goed nieuws: stoppen met drinken kan de kans verlagen.

Ruim 88.000 mensen 20 jaar gevolgd:

De Amerikaanse onderzoekers analyseerden data van de National Cancer Institute (NCI) Prostate, Long, Colorectal, and Ovarian (PLCO) Cancer Screening Trial. Ze keken naar ruim 88.000 volwassenen die bij aanvang geen kanker hadden. In de twintig jaar die volgden kregen 1679 mensen darm- of endeldarmkanker.

En er bleek een duidelijk verband met de ziekte: zware drinkers, die gemiddeld over hun leven meer dan veertien drankjes per week dronken, hadden 25 procent meer kans op darmkanker en bijna twee keer zoveel kans (95 procent meer) op endeldarmkanker, vergeleken met mensen die nauwelijks dronken (minder dan een drankje per week).

Toen de onderzoekers beter naar de cijfers keken, werd het nog erger: zwaar drinken tijdens je volwassen leven bleek de kans op colorectale kanker, dus darm en endeldarm, met ruim 90 procent te verhogen.

Stoppen met drinken helpt:

Maar opvallend: er werd geen bewijs gevonden voor een verhoogd risico op colorectale kanker bij voormalige drinkers en deze ex-drinkers hadden een lagere kans op het ontwikkelen van adenomen, een soort poliepen die mogelijk later kwaadaardig kunnen worden, dan huidige drinkers die gemiddeld minder dan een drankje per week namen. Dit suggereert dat stoppen met alcohol het risico direct verlaagt, maar de data waren enigszins beperkt.

“Onze studie is een van de eerste die onderzoekt hoe alcoholgebruik gedurende de levensloop samenhangt met zowel het risico op colorectale adenomen als op colorectale kanker. Hoewel de gegevens over voormalige drinkers beperkt zijn, waren we positief verrast dat hun risico mogelijk daalt naar dat van lichte drinkers”, concludeert onderzoeker Erikka Loftfield van het NCI, onderdeel van de Amerikaanse National Institutes of Health.

Dat alcohol de kans op darm- en endeldarmkanker zo vergroot, komt mogelijk door kankerverwekkende stoffen die ontstaan tijdens de alcoholstofwisseling of door de effecten van alcohol op darmmicroben.

Alcohol en kanker:

Alcohol vergroot de kans op zeven soorten kanker, namelijk mond-, keelholte-, strottenhoofd-, slokdarm-, lever-, darm- en borstkanker. Onlangs kwam het KWF met nieuw onderzoek naar buiten waaruit bleek dat er 427 minder kankerdiagnoses per jaar zijn als Nederlanders twee glazen alcohol per week minder zouden drinken. Bij vrouwen speelt vooral de link tussen alcohol en borstkanker een rol. Drink je gemiddeld een glas per dag dan stijgt het risico al met 7 tot 10 procent en bij meer dan twee glazen per dag neemt de kans op borstkanker met ruim 30 procent toe. Dat moet je overigens wel in perspectief zien: een vrouw tussen de 40 en 50 jaar heeft gemiddeld 1,45 procent kans om borstkanker te krijgen. Met één glas per dag stijgt dit naar 1,59 procent en met 2 glazen per dag gaat het risico naar 1,74 procent. Een vrouw tussen de 50 en 60 jaar heeft gemiddeld 2,4 procent kans op borstkanker als ze niet drinkt. Als ze één glas per dag neemt, stijgt haar risico naar 2,64 procent.

Hoe kan alcohol kanker veroorzaken?

De lever breekt alcohol af tot acetaldehyde. Dit zorgt voor DNA-schade in cellen en versnelt de celdeling, waardoor eerder kanker kan ontstaan. Specifiek bij borstkanker spelen ook de vrouwelijke hormonen een rol. Het drinken van alcohol verhoogt de oestrogeenniveaus in het bloed, wat de kans op borstkanker vergroot.

Bron; www.scientias.nl