Elaiza zwemt voor haar vader die aan hersentumor overleed.
Auteur: Jordi Smit - rodi.nl/alphenaandenrijn/nieuws
ALPHEN - Elaiza van Weeren doet op 31 augustus 2025 voor het eerst mee aan Swim to Fight Cancer Kids. Het is voor de 9-jarige geboren Alphenaar een hele speciale dag, want het is dan precies vijf jaar geleden dat haar vader overleed aan een hersentumor. Via het goede doel TuTu hoopt ze haar steentje bij te dragen om andere mensen te helpen. “En ik vind zwemmen ook gewoon heel leuk”, vertelt ze trots.
Elaiza van Weeren met haar 'papa-knuffel'.
Foto: Jordi Smit.
Het is zeker niet voor het eerst dat ze deelneemt aan een zwemevenement. Dit jaar stond ze voor de zesde keer op een rij op de deelnemerslijst van de zwemvierdaagse. Ook in 2025 lukte het haar om viermaal 20 baantjes te zwemmen. “Daar had ik niet voor getraind”, vertelt ze lachend. “Maar het ging goed. Aan het einde kreeg ik een gouden medaille.”
Het evenement waaraan ze eind augustus meedoet, is van een geheel andere orde. Alsof het zo heeft moeten zijn, zag ze met haar moeder Rianne van Vliet dat Swim to Fight Cancer Kids exact vijf jaar na de dood van haar vader zou plaatsvinden. Hij vocht twee jaar lang tegen zijn hersentumor. “Waar mijn moeder op 3 mei 2025 ontdekte dat ze longkanker had, kreeg mijn man op 5 juni 2025 slecht nieuws”, vertelt Van Vliet. “Mijn moeder en man gingen vaak gezamenlijk naar het ziekenhuis voor de bestralingen, waarbij mijn vader dan reed. Het was allemaal heel onwerkelijk.”
Artsen maakten het gezin al snel duidelijk dat er weinig meer aan de hersentumor te doen was. “Het was een tumor die niet vaak voorkomt. Toen we de scan hadden, werden we al snel naar boven geroepen. De eerste operatie vond binnen een maand plaats. Uiteindelijk wisten we dat het niet weg zou gaan.” Waar haar moeder, en Elaiza’s oma, anderhalf jaar eerder overleed, ging hij ook steeds verder achteruit. “Het zat aan de linkerkant, waar de artsen het probeerden weg te halen. Daardoor viel de rechterkant uit. Hij kon nog lopen en fietsen, maar het werd allemaal steeds minder. Na vier operaties ging het gewoon niet meer.” Op de allereerste schooldag van Elaiza sloeg het noodlot toe. “Toen we naar huis gingen, zei mama het ineens”, vertelt Elaiza over de dood van haar vader.
‘We gingen samen altijd gek doen’
Mooie herinneringen pakken ze Elaiza echter niet meer af. Hoewel ze 2 jaar oud was toen haar vader ziek was en 4 jaar oud was toen hij overleed, heeft ze leuke dingen met hem gedaan. “Hij wilde me ooit leren fietsen, maar dat lukte niet meer. Toen hebben mijn oom en tante dat gedaan. Maar we gingen altijd heel gek doen samen. Dan gingen we allebei op de muziek dansen.”
Geld ophalen:
Op 31 augustus 2025 doet Elaiza haar best om zoveel mogelijk geld op te halen voor het goede doel. Dat is dit jaar Stichting TuTu, een goed doel dat zich richt op het ondersteunen van gezinnen waarin een ouder ongeneeslijk ziek is, vaak door kanker. Ze helpen deze gezinnen bij het creëren van blijvende herinneringen met hun kinderen. Vooralsnog heeft ze persoonlijk al bijna 1.800 euro opgehaald. Met haar klasgenootjes, ‘Team van Elaiza’ genaamd, staat de teller al op ruim 4.000 euro. Ze hoopt dat het bedrag de komende weken verder zal stijgen. Van Vliet: “Mijn man komt uit Langeraar en is slechts 33 jaar oud geworden, waardoor zijn kring nog heel groot was. Die heeft meegeholpen om zoveel geld bij elkaar te verzamelen. Het is prachtig dat dit is gelukt.”
Zélf probeert Elaiza er vooral van te genieten. Trainen gaat ze niet doen, zegt ze stellig. “Ik geloof wel dat het goedkomt. Mijn klasgenoten doen het tegelijk met mij, dus het wordt sowieso gezellig.” De allereerste kindereditie van Swim to Fight Cancer vindt in zwembad AquaRijn plaats. Of ze nog vaker gaat deelnemen, weet ze nog niet. “Ik ga eerst kijken of ik het leuk genoeg vind.”