Hoger risico op kanker in omgeving van Umicore: Vooruit vraagt meer onderzoek en duidelijke info aan bewoners.

Auteur: Kristof Pieters - .hln.be/beveren

Umicore 

Foto:  Kristof Pieters.

Vooruit vraagt dat de historische vervuiling rond de Umicore fabriek in Hoboken en de impact hiervan op gezondheid en milieu beter in kaart gebracht worden. Een nieuw onderzoek van de Vlaamse overheid toont namelijk aan dat in de wijken rond de fabriek waaronder ook Kruibeke bepaalde kankers vaker voorkomen dan in de rest van Vlaanderen.

Heel wat inwoners van deze gemeenten zijn zich al veel langer bewust van de historische vervuiling door Umicore. De ongerustheid over de effecten op hun gezondheid blijft ook bestaan. Terecht blijkt uit de onderzoeken van de Vlaamse overheid. Het Departement Zorg onderzocht hoe vaak verschillende kankertypes voorkomen in wijken rond de fabriek van Umicore. Specifiek is daarbij gekeken naar die types kanker waarvan het risico verhoogd wordt door blootstelling aan zware metalen.

Van 2008 tot 2022 bleek het risico op longkanker bij mannen en vrouwen en maagkanker bij mannen significant hoger in de wijken van Hoboken, Kruibeke en Hemiksem die het dichtst bij de Umicore-fabriek liggen dan in de rest van Vlaanderen. Het risico op prostaatkanker lag in dit gebied dan weer lager dan in Vlaanderen. Eerder was er ook al een uitgebreid biomonotoringsonderzoek. Daaruit bleek dat jongeren uit Hoboken, Hemiksem en Kruibeke, gemiddeld meer lood en arseen in hun bloed hebben dan jongeren elders in Vlaanderen.

Tina Van Havere en Hannes Anaf, beiden Vlaams parlementslid voor Vooruit, vragen om actie van de Vlaamse minister van Leefmilieu. “De inwoners moeten nog beter geïnformeerd worden over wat zij zelf in het dagelijkse leven kunnen doen om schade aan hun gezondheid en die van hun kinderen door die vervuiling te vermijden,” stelt Hannes Anaf. “De historische vervuiling van de bodem en het water moeten daarom nog beter in kaart gebracht worden”. Tina Van Havere vult aan: “Paniek is niet nodig, maar het is logisch dat de bewoners van deze wijken ongerust zijn of vragen hebben. Ze kunnen hiervoor terecht bij hun huisarts, maar meer communicatie vanuit de overheid, eventueel in samenwerking met de lokale besturen, lijkt toch wel nuttig.”

Eerder onderzoek toonde al aan dat zaken zoals handen wassen, met nat poetsen, ventileren en eetgewoontes de blootstelling kunnen verminderen. Het Departement Zorg vindt extra maatregelen voorlopig niet nodig. De uitstoot van metalen naar de omgeving is doorheen de jaren namelijk met succes verminderd.

Bron: www.hln.be