Nicole Ireland, The Canadian Press

Twee keer zo grote kans om kanker te krijgen.

Foto: The Canadian Press

Volgens kankerdeskundigen benadrukt een nieuwe studie de noodzaak van meer ondersteuning en screening voor mensen die kanker hebben overleefd in hun adolescentie of jongvolwassenheid, omdat zij een verhoogd risico lopen om later opnieuw kanker te krijgen.

Hoofdauteur Miranda Fidler-Benaoudia, kankerepidemioloog aan de Universiteit van Calgary en Cancer Care Alberta, zei dat het onderzoek de ontwikkeling van nieuwe kankers telde – en niet de terugkeer van hun oorspronkelijke kankers – bij patiënten in Alberta die voor het eerst de diagnose kanker kregen tussen de leeftijd van 15 en 39 jaar.

Uit het onderzoek, dat maandag in het Canadian Medical Association Journal werd gepubliceerd, bleek dat zij twee keer zoveel kans hadden om een ​​andere vorm van kanker te ontwikkelen dan de algemene bevolking.

Een van de belangrijkste vermoedelijke oorzaken van latere kankers is de behandeling die voor de eerste kanker is gebruikt, zei ze.

"Er is echt een delicate balans tussen genezing en kwaliteit van leven op de lange termijn. Straling is een erkende oorzaak van kanker," aldus Fidler-Benaoudia.

"Hoewel de bestraling noodzakelijk is om de oorspronkelijke kankers te behandelen, verhoogt het tegelijkertijd het risico op het ontwikkelen van een andere vorm van kanker, omdat dat deel van het lichaam is bestraald," zei ze.

"Ook zijn er onderzoeken die aantonen dat chemotherapie en zelfs sommige hormoontherapieën die worden gebruikt om kanker te behandelen, later in het leven juist nieuwe kankers kunnen veroorzaken."

Fidler-Benaoudia zei dat naarmate kankerbehandelingen zich ontwikkelen, de hoop bestaat dat ze minder snel kankerverwekkend zullen zijn.

Het verhoogde risico op een volgende vorm van kanker is niet alleen te wijten aan eerdere behandelingen, zei ze, en merkte op dat genetica ook een rol kan spelen.

De studie analyseerde gegevens uit het Alberta Cancer Registry van patiënten bij wie tussen 1 januari 1983 en 31 december 2017 kanker werd vastgesteld.

Van de 24.459 mensen die kanker in de adolescentie en vroege volwassenheid hadden overleefd en die werden onderzocht, kregen er 1.442 opnieuw kanker. In een cohort van die omvang in de algemene bevolking zouden er slechts 643 gevallen van kanker verwacht worden, aldus Fidler-Benaoudia.

Borst-, darm- en longkanker waren de meest voorkomende kankersoorten die de overlevenden later ontwikkelden, aldus het onderzoek.

De bevindingen komen op een moment dat het aantal gevallen van kanker onder jongeren in Canada met 1,3 procent per jaar toeneemt, aldus de onderzoekers.

Provinciale overheden zouden moeten overwegen om kankerscreening op jongere leeftijd aan te bieden aan overlevenden, zodat latere vormen van kanker in een vroeg stadium kunnen worden opgespoord, aldus de deskundigen.

Dr. Abha Gupta, medisch directeur van het oncologieprogramma voor adolescenten en jongvolwassenen van het Princess Margaret Cancer Centre van University Health Network in Toronto, zei dat dergelijke screeningsprogramma's van cruciaal belang zijn.

Gupta, die niet bij het onderzoek betrokken was, wees op het screeningsprogramma voor borstkanker met een hoog risico in Ontario voor patiënten die vóór hun 30e levensjaar bestraling op de borst hebben ondergaan om een ​​andere vorm van kanker te behandelen.

"We weten dat vrouwen die bestraling van hun borstkas ondergaan, hetzij voor lymfoom, borstkanker of een andere vorm van kanker, een aanzienlijk verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van secundaire, aan bestraling gerelateerde borstkanker," zei ze.

Gupta zei dat bestralingstherapie nu "heel anders" is dan in de jaren 80 en 90, waardoor het risico mogelijk "iets lager" is dan uit het onderzoek blijkt voor patiënten die recenter bestraald zijn.

"Ik denk dat het risico niet voor iedereen die kanker heeft gehad hetzelfde is. Het risico hangt sterk af van waaraan je daadwerkelijk bent blootgesteld op het moment dat je je eerste kanker kreeg," zei ze.

Patiënten in de leeftijdscategorie van 15 tot 39 jaar hebben specifieke programma's en ondersteuning nodig die aansluiten bij hun levensfase, aldus Gupta.

Medewerkers in haar programma "helpen patiënten om vragen te stellen aan hun zorgverleners, bijvoorbeeld over hun seksuele gezondheid, hun vruchtbaarheid, hoe ze ermee omgaan, en over het sociale isolement dat ze ervaren omdat ze kanker hebben en geen van hun lotgenoten."

Het bieden van psychologische ondersteuning is ook cruciaal, omdat patiënten worstelen met zowel de angst dat hun kanker terugkeert als de wetenschap dat ze een hoger risico lopen om in de toekomst een andere vorm van kanker te ontwikkelen, aldus Gupta.

Die ondersteuning kan worden geboden door psychologen, maatschappelijk werkers en counselors, maar het is ook waardevol om adolescenten en jongvolwassenen met elkaar in contact te brengen via fysieke bijeenkomsten of online chats, zodat ze hun ervaringen kunnen bespreken met lotgenoten die hen begrijpen, zei ze.

Gupta zei dat ze de afgelopen jaren een toename heeft gezien van programma's voor adolescenten en jongvolwassenen in kankercentra in het hele land, waaronder in andere delen van Ontario, British Columbia, Alberta en Quebec.

De berichtgeving over gezondheid van Canadian Press wordt ondersteund door een samenwerking met de Canadian Medical Association. CP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.

Dit Artikel is vertaalt uit het Engels.