Volgens nieuw onderzoek van het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas kunnen kankercellen de beschermende laag rondom de zenuwen afbreken, waardoor zenuwbeschadigingen ontstaan ​​die chronische ontstekingen veroorzaken. Dit leidt tot uitputting van het immuunsysteem en uiteindelijk tot resistentie tegen immunotherapie .

 

 

 

De studie, vandaag gepubliceerd in Nature , onderstreept het belang van onderzoek naar interacties tussen kanker en het zenuwstelsel – een vakgebied dat bekendstaat als kankerneurowetenschappen. De resultaten suggereren dat het aanpakken van de betrokken signaalroutes deze ontsteking kan omkeren en de respons op behandelingen kan verbeteren.

 

 

Moran Amit, MD, Ph.D..

 

 

 

"Deze bevindingen onthullen nieuwe mechanismen waarmee het immuunsysteem en de zenuwen binnen de tumormicro-omgeving interacteren, en onthullen bruikbare doelen die de manier waarop we omgaan met resistentie tegen immunotherapie bij kankerpatiënten kunnen veranderen", aldus co-corresponderend auteur Moran Amit, MD, Ph.D. , hoogleraar Hoofd- en Halschirurgie . "Dit markeert een significante vooruitgang in ons begrip van de dynamiek tussen tumoren, neuronen en het immuunsysteem, en onderstreept het belang van zinvol onderzoek naar de wisselwerking tussen kanker en neurowetenschappen, met een directe impact op de klinische praktijk."

 

Tumoren kunnen soms de ruimte rond zenuwen en zenuwvezels infiltreren die zich dicht bij elkaar bevinden, een proces dat bekend staat als perineurale invasie. Dit leidt tot een slechte prognose en een verhoogde behandeling bij verschillende soorten kanker. Er is echter weinig bekend over hoe deze invasie het immuunsysteem beïnvloedt of ermee interageert.

 

Het onderzoek, dat gezamenlijk werd geleid door Amit, Neil Gross, MD , hoogleraar hoofd- en halschirurgie , en Jing Wang, Ph.D. , hoogleraar bio-informatica en computationele biologie , onderzocht de rol van perineurale invasie en kankergeassocieerde zenuwbeschadiging in relatie tot de ontwikkeling van resistentie tegen immunotherapie die vaak wordt gezien bij patiënten met plaveiselcelcarcinoom , melanoom en maagkanker .

 

In samenwerking met het immunotherapieplatform van het James P. Allison Institute analyseerde het team proefmonsters met behulp van geavanceerde genetische, bioinformatische en ruimtelijke technieken. De onderzoekers ontdekten dat kankercellen de beschermende myelineschede die zenuwvezels omhult, afbreken en dat de beschadigde zenuwen hun eigen genezing en regeneratie bevorderen door middel van een ontstekingsreactie.

 

Helaas raakt deze ontstekingsreactie verstrikt in een chronische feedbacklus, doordat tumoren blijven groeien en herhaaldelijk zenuwen beschadigen, die vervolgens het immuunsysteem activeren en uitputten. Dit leidt tot een immunosuppressieve tumormicro-omgeving die leidt tot behandelingsresistentie. De studie toonde aan dat het op verschillende punten aanpakken van de door kanker veroorzaakte zenuwbeschadiging deze resistentie kan omkeren en de behandelingsrespons kan verbeteren.

 

Belangrijk is dat de auteurs benadrukken dat deze verminderde neuronale gezondheid direct verband houdt met perineurale invasie en kankergeïnduceerde zenuwbeschadiging, en niet met een algemeen door kanker veroorzaakt effect. Dit onderstreept het belang van het bestuderen van interacties tussen kanker en zenuwen die mogelijk kunnen bijdragen aan de progressie van kanker.

 

Als onderdeel van het Cancer Neuroscience Program van MD Anderson onderzoeken onderzoekers wetenschappelijke thema's, zoals neurobiologie, tumoren van de hersenen en de wervelkolom, neurotoxiciteit en neurogedragsmatige gezondheid, om te begrijpen hoe het zenuwstelsel en kanker samenwerken en hoe dit patiënten beïnvloedt tijdens hun kankerbehandeling.

 

De multi-institutionele studie was een wereldwijde samenwerking tussen MD Anderson, Brigham and Women's Hospital, de Universiteit van Michigan, het Moffitt Cancer Center en Queens University. De studie werd mede mogelijk gemaakt door het James P. Allison Institute en het Cancer Neuroscience Program van MD Anderson. Een volledige lijst van de samenwerkende auteurs en hun informatie is te vinden in het artikel .