Auteur: Mirthe Zuhorn - rtvdrenthe.nl/nieuws

Mirthe Aalfs (20) kreeg vorig jaar een zeldzame vorm van botkanker, en is nu kankervrij

Foto: RTV Drenthe / Mirthe Zuhorn

In Zuidwolde trekken vandaag meer dan honderd mensen hun wandelschoenen aan. Dat doen ze niet zomaar, maar voor het goede doel. Er wordt namelijk geld opgehaald voor kankeronderzoek, tijdens het evenement Walk & Dance to Fight Cancer.

Midden tussen de vlaggetjes en lachende gezichten staat Mirthe Aalfs (20). Een jonge meid uit Hoogeveen, die vorig jaar september de diagnose kanker kreeg. Het bleek een Ewing sarcoom, een zeldzame vorm van botkanker, wat bij haar in de rugspier zat. Na negen maanden van zware chemokuren en een ingrijpende operatie werd ze deze zomer kankervrij verklaard.

"Het is de vraag of ik ooit weer helemaal de oude word", vertelt Mirthe eerlijk. Tijdens de operatie werd een groot stuk spier uit haar rug verwijderd. Daardoor loopt ze vandaag met krukken, maar toch straalt ze. "Ik lig vanavond vast vroeg in bed", zegt ze lachend. "Maar vanmiddag ga ik gewoon de vijf kilometer wandelen."

'Team Jonny'

Wieger Janssens van Niquell evenementen opent de dag. "De route gaat door bospaadjes, over smalle onverharde wegen en langs obstakels. Heel symbolisch voor hoe het leven eruit kan zien, en zeker voor hoe het leven met kanker voelt."

Hoewel Mirthe vandaag als ambassadeur het middelpunt is van het evenement, is zij niet de enige met een bijzonder verhaal. Zo loopt er een viertal mensen voorbij met een blauw shirt met daarop de tekst 'Team Jonny'. Linda ten Cate is één van die vier, ze stikt nog even de veters stevig vast. "Op het T-shirt staat mijn man, Jonny, hij overleed in juni aan de gevolgen van oogmelanoom. "We hebben samen zoveel paden gelopen", zegt ze zacht. "Hij kijkt vandaag vast van boven mee en geeft ons een duwtje in de rug."

Ook René Uiterwijk Winkel loopt in hetzelfde blauw shirt, hij denkt tijdens het wandelen aan zijn broer. "Door onderzoek kreeg hij nog twee jaar extra en die twee jaar gun je iedereen. Daarom loop ik vandaag mee."

Team Jonny, tijdens het Walk & Dance to Fight Cancer evenement in Zuidwolde

Foto: RTV Drenthe / Mirthe Zuhorn

Petra Buist staat te trappelen om van start te gaan, met een petje waarop groot Ewing sarcoom staat. Ze loopt speciaal voor haar nichtje Mirthe. Ze haalde in haar eentje al ruim vierduizend euro op voor het goede doel. In de wereld van kankeronderzoek is dat misschien een klein bedrag, maar voor Buist is het groots: "Ook al doen we maar een druppeltje in het grote geheel, het telt. Kinderen en jonge mensen verdienen het om gezond op te groeien."

Het leven vieren:

Mirthe staat stil, luistert, en glimlacht. "Vandaag zijn we er om het leven te vieren, plezier te maken met elkaar, herinneringen op te halen van mensen die er niet meer zijn, of dankbaar te zijn dat je er nog wél bent." Ze klinkt vastberaden.

Ze weet dat de kanker terug kan komen, maar weigert om in angst te leven. "Ik kan me daar elke dag druk om maken, maar daar word je niet vrolijk van. Ik kijk liever vooruit. Gewoon weer naar school, plannen maken, zoals iedereen."

En zelfs haar hoofd, dat nog wacht op haar lange, terugkerend haar, bekijkt ze met humor. "Het was kapot geblondeerd, dus eigenlijk is dit een frisse, gezonde start", zegt ze met een knipoog.

De opbrengst:

Elke euro telt voor Mirthe en alle anderen die meelopen. De opbrengst gaat naar stichting Fight Cancer en het Toon Hermans Huis Drenthe, dat steun biedt aan mensen die geraakt zijn door kanker.

"Alleen al in Zuidwolde en Hoogeveen hebben we 31.172 euro opgehaald", vertelt een blije Janssens. "Daar zijn we heel trots op. Het was een heel mooie dag, vol impact en verbinding."

Volgende week zaterdag vindt het Walk & Dance evenement plaats in Emmen en de week erop kan er nog gewandeld worden in Assen.

Video: Mirthe Aalfs (20) kreeg een zeldzame vorm van botkanker.