Een nieuwe internationale klinische studie is gestart om immunotherapie met CAR T-cellen voor kinderen met acute lymfatische leukemie (ALL) verder te verbeteren. Het eerste kind in het Prinses Máxima Centrum doet inmiddels mee aan deze INFLUENCE-studie. De onderzoekers kijken of een gepersonaliseerde voorbehandeling ervoor kan zorgen dat CAR T-cellen beter en langer hun werk doen.

CAR T-celtherapie is een vorm van immunotherapie voor kinderen met ALL bij wie de leukemie terugkomt, of voor wie de standaardbehandeling niet goed genoeg werkt. Bij deze therapie worden T-cellen, een bepaald type afweercellen, van het kind buiten het lichaam aangepast, zodat ze leukemiecellen kunnen herkennen en vernietigen.

Succes vergroten:

‘De afgelopen jaren hebben we gezien dat CAR-T-celtherapie voor sommige kinderen met ALL heel effectief kan zijn,’ vertelt kinderoncoloog dr. Friso Calkoen, die het Europese deel van de studie leidt. ‘Maar helaas werkt de behandeling niet bij ieder kind voldoende. Met deze studie willen we onderzoeken hoe we het succes van deze therapie verder kunnen vergroten.’

Gepersonaliseerde dosis fludarabine:

Voordat een kind CAR T-cellen krijgt, wordt het afweersysteem tijdelijk onderdrukt met fludarabine, een vorm van chemotherapie. Dit geeft de CAR T-cellen ruimte om te groeien. In de nieuwe studie krijgt de helft van de kinderen de standaarddosis fludarabine, zoals die nu ook al gegeven wordt. De andere helft krijgt een gepersonaliseerde, hogere dosis. Zo kunnen de onderzoekers kijken of de CAR-T-behandeling daarna beter en langer werkt.

Het volledige Europese deel van de studie wordt mogelijk gemaakt door een subsidie van KiKa. De INFLUENCE-studie wordt in Europa geleid door het Prinses Máxima Centrum en in de Verenigde Staten door Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York.

Gezamenlijk onderzoeksprogramma:

De studie is bijzonder omdat het het eerste gerandomiseerde internationale onderzoek is voor kinderen met ALL die een CAR T-celbehandeling krijgen. Tien centra in Europa en de Verenigde Staten werken samen in één gezamenlijk onderzoeksprogramma. In totaal hopen de onderzoekers de komende twee jaar ongeveer 120 tot 130 kinderen te includeren in de INFLUENCE studie.

‘Tot nu toe onderzochten veel centra vooral afzonderlijk hoe CAR T-celtherapie verder verbeterd kan worden,’ zegt Calkoen. ‘Het is bijzonder dat we nu met tien centra, zelfs over de oceaan heen, samenwerken aan één studie. Alleen door die samenwerking kunnen we een onderzoek als dit uitvoeren.’

Bron: www.prinsesmaximacentrum.nl