Oratie Judith Kroep | Immunotherapie gerichter inzetten bij gynaecologische kanker.
Judith Kroep, hoogleraar medische oncologie en in het bijzonder immunotherapie voor gynaecologische tumoren, houdt op 29 juni 2026 de oratie Immunomodulatie voor Innovatie. Ze vertelt daarin over translationeel onderzoek, immunomodulatie en innovatie voor de best mogelijke behandeling en patiëntenzorg.
Wat is de kernboodschap van jouw oratie en waarom heb je hiervoor gekozen?
“Met mijn leerstoel Medische Oncologie wil ik de behandeling van gynaecologische tumoren verbeteren met precisie-immunotherapie. In mijn oratie vertel ik over de nieuwste ontwikkelingen en onderzoeken op dit gebied. Translationeel onderzoek en samenwerking zijn daarbij essentieel. Met immunomodulatie – het reguleren van het afweersysteem – werken we aan nieuwe behandelinnovaties. Het doel is om deze nieuwe behandelingen voor meer patiënten effectief te maken.”
Wat zijn enkele belangrijke onderzoekslijnen waar jij en je team je mee bezighouden?
“Belangrijke onderzoekslijnen zijn immunotherapie-combinatiebehandelingen voor patiënten met eierstokkanker en voor patiënten met baarmoederkanker. Binnen het LUMC is onderzoek en behandeling van gynaecologische tumoren een belangrijk speerpunt. Binnen het RAINBO-programma kijken we of het bij MMRd-baarmoedertumoren beter is om na een operatie immunotherapie toe te voegen aan de standaard bestraling. Bij eierstokkanker wordt onder andere onderzoek gedaan naar de combinatie van standaard chemotherapie met immunotherapie met speciale afweercellen, de zogenoemde tumor-infiltrerende lymfocyten (TIL-therapie) in combinatie met een tweede immunotherapie. Ook werken wij aan manieren om vooraf beter te voorspellen welke behandeling bij een patiënt aanslaat.”
Welke rol spelen onderwijs en zorg in jouw visie op dit vakgebied?
“In een academisch ziekenhuis horen onderzoek, patiëntenzorg en onderwijs bij elkaar. Onderwijs is belangrijk om nieuwe talentvolle artsen en onderzoekers op te leiden en om te blijven vernieuwen. Wij leren studenten graag hoe kanker ontstaat, wat er in de cellen misgaat en tegen welke kenmerken in de cel behandelingen kunnen ingrijpen om kanker te bestrijden. Studenten houden ons scherp en zorgen voor nieuwe ideeën. Uiteindelijk doen we het om de patiënt de best mogelijke behandeling en zorg te kunnen bieden.”
Wat is iets in de afgelopen jaren dat je écht is bijgebleven?
“Immunotherapie heeft inmiddels bewezen effectief te zijn bij verschillende soorten kanker. Deze behandeling kan zorgen voor langdurige controle van de ziekte en soms zelfs voor genezing bij patiënten met een tumor die gevoelig is voor immunotherapie. Het doel van precisietherapie is om patiënten een behandeling te geven die beter aansluit bij hun tumor, met meer kans op effect en minder bijwerkingen. Door onderzoek naar eigenschappen van de tumor, zoals veranderingen in genen of afweercellen, kunnen artsen steeds beter voorspellen welke behandeling het beste werkt bij welke patiënt.”
Als we mogen dromen, waar hoop je dat het vakgebied over 10 à 15 jaar staat?
“Door onderzoek en nieuwe kennis willen we het behandellandschap verder verbeteren. We hopen dat we over een tijdje immuuntherapie gerichter en effectiever kunnen inzetten voor patiënten met gynaecologische tumoren. Daarbij zullen combinaties van behandelingen en nieuwe vormen van immunotherapie een steeds grotere rol spelen. Het uiteindelijke doel is om de kans op overleving en de kwaliteit van leven van patiënten met kanker verder te verbeteren.”