Elk jaar zijn er meer mensen die kanker overleven. Van alle mensen die deze diagnose krijgen, is gemiddeld zeven op de tien vijf jaar later nog in leven (71 procent). Dertig jaar geleden was dat nog maar 48 procent.

Hoe lang heb ik nog? De vraag is eenvoudig, het antwoord complex. Het ligt aan het soort kanker dat je hebt en aan het stadium waarin de kanker zit. Het stadium van kanker geeft aan hoe ver de ziekte in je lichaam zich heeft ontwikkeld. Artsen gebruiken die informatie voor het kiezen van de behandeling en een inschatting te maken van het verloop van de ziekte. Vaak worden de stadia van I tot en met IV gebruikt.

Goed nieuws:

IKNL (Integraal Kanker Centrum) publiceert met regelmaat cijfers die precies laten zien hoe de overleving per kankersoort en per stadium was. Bij bijna alle soorten zie je een grafiek met een lijn die naar boven loopt.

Goed nieuws? Ja en nee. Ja: als je kanker krijgt heb je steeds meer kans dat er een behandeling is waarmee je de ziekte kunt overleven. Nee: de onderlinge verschillen zijn enorm.

Krijg je bijvoorbeeld de diagnose alvleesklierkanker, dan is je overlevingskans in stadium I maar 15 procent en in stadium IV zelfs maar 1 procent. Een totaal ander beeld geeft borstkanker. Van de vrouwen die borstkanker krijgen in stadium I leeft bijna honderd procent vijf jaar na de diagnose nog. Maar ook hier is het stadium veel bepalend: de vijfjaarsoverlevingskans van vrouwen met borstkanker stadium IV is maar 39 procent.

Overleving lymfomen:

In haar recente cijfers publiceerde IKNL ook de vijfjaarsoverlevingscijfers voor lymfomen. Ook hier is de vijfjaarsoverleving in elk stadium van de ziekte gestegen. Zo stijgt voor veel agressieve B-cel non-hodgkinlymfomen (DLBCL, Burkitt, mantelcellymfoom) de overleving: in stadium I is dat 78 procent en in stadium IV 56 procent. Hoe de overleving in de afgelopen decennia is gestegen, 

Stadium:

In alle stadia van de ziekte kanker is vooruitgang zichtbaar in overleving, maar het meest bij mensen met kanker in stadium III. Dit betekent dat wie de diagnose kanker stadium III krijgt, steeds betere overlevingskansen heeft. In de afgelopen tien jaar is er ook bij sommige soorten kanker in stadium IV, het minst gunstige stadium, een betere overleving.

Kanker in stadium III gaat meestal om kanker die zich lokaal heeft uitgebreid naar omliggend weefsel of lymfeklieren, maar waarbij er nog geen uitzaaiingen zijn naar andere organen.

Patiënten profiteren van verbeteringen in de behandelingen, zoals preciezere operaties waarbij het beter lukt om alle kanker te verwijderen, aanvullende bestraling of een aanvullende systemische behandeling voor of na de operatie.

Meer informatie:

• Bron: nieuwsbericht IKNL 'Overleving kanker stijgt verder, grootste winst bij stadium III'

• Kijk voor de grafiek op  public.flourish.studio/

• IKNL baseert de trends in overleving voor kanker op basis van cijfers uit de Nederlandse Kankerregistratie (NKR).

• De overlevingscijfers zijn te raadplegen en te downloaden op NKR Cijfers.

• IKNL berekent de zogeheten ‘relatieve overleving’. Dat betekent dat waargenomen overlevingscijfers van kankerpatiënten worden gecorrigeerd voor niet kanker-gerelateerde sterfte. Mensen die kanker hebben, kunnen immers ook overlijden aan andere oorzaken dan kanker. De overleving is ook gecorrigeerd voor de levensverwachting.

• Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL) is een onafhankelijk kennisinstituut voor de oncologische en palliatieve zorg.