Auteur: Paul Bolwerk - ad.nl/binnenland

Luchtfoto (2009), op de voorgrond de Rijn en de huizen van Rijnwijk met de kenmerkende oranje/rode daken. Een wijk omringd door (zware) industrie. 

Foto: Gelders Archief.

Er komt een verkennend onderzoek naar de gezondheidsklachten van de voormalige bewoners van Rijnwijk, een inmiddels gesloopte industriewijk van Arnhem. De GGD Gelderland-Midden gaat dit in kaart brengen, om zo een goed beeld te kunnen schetsen van de totale situatie.

Dat heeft de gemeente Arnhem bekendgemaakt. Aanleiding is een publicatie (zaterdag) van De Gelderlander. Hieruit blijkt dat verhoudingsgewijs veel oud-Rijnwijkers kanker hebben.

,,De ziekte komt bij ons heel veel voor. Het is echt extreem”, zegt Johnny van Verseveld, woordvoerder van een grote groep verontruste Rijnwijkers. Hij kent alleen al bijna veertig wijkbewoners met ‘K’, zoals hij zelf zegt. Het woord ‘kanker’ is te beladen.

In de afgelopen tien jaar heeft Van Verseveld te vaak gehoord dat Rijnwijkers kanker hebben of hebben gehad. En dat in een wijk met slechts 58 huizen. De ziekte heeft vrijwel geen familie overgeslagen.

Publieke oproep:

Arnhem wil in kaart brengen hoeveel Rijnwijkers in de afgelopen decennia ziek zijn geworden door bodem- en/of luchtvervuiling. Ze worden opgeroepen om deel te nemen aan de inventarisatie van de GGD. Daarnaast nodigt Arnhem de oud-bewoners uit Rijnwijk uit voor een bijeenkomst.

We zijn ervan geschrok­ken dat zo veel mensen in de voormalige Rijnwijk aan een vorm van kanker lijden of andere gezond­heids­klach­ten hebben

Maurits van de Geijn, Arnhemse wethouder (publieke gezondheid)

,,We zijn ervan geschrokken dat zo veel mensen in de voormalige Rijnwijk aan een vorm van kanker lijden of andere gezondheidsklachten hebben. Dat zijn nare en ingrijpende gebeurtenissen in je leven die je niemand toewenst. Het gooit levens en gezinnen overhoop”, aldus Arnhems wethouder Maurits van de Geijn (publieke gezondheid).

Geen signalen:

De gemeente Arnhem verklaart nooit eerder signalen te hebben gekregen dat er zo veel mensen in Rijnwijk gezondheidsklachten hebben (gehad). Dat zeggen GGD Gelderland-Midden en Volkshuisvesting Arnhem (woningcorporatie) ook.

,,We nemen die klachten serieus en daarom willen we graag met de bewoners in gesprek om te horen welke vragen en zorgen zij hebben. En we bespreken graag wat zij van ons verwachten en wat wij als gemeente kunnen doen. We gaan ons best doen om zoveel mogelijk oud-bewoners van de Rijnwijk voor een bijeenkomst uit te nodigen”, aldus wethouder Van de Geijn. Hierover wordt de Arnhemse gemeenteraad vrijdag ingelicht.

Jaren 80:

Al in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw heeft de gemeente Arnhem aangedrongen op de sloop van Rijnwijk vanwege milieuverontreiniging. Tevergeefs wegens fel verzet van de Rijnwijkers. De bewoners hebben bij herhaling geweigerd hun wijk (‘fijn wonen tegen lage huren’) te verlaten. Uiteindelijk is de fasegewijze sloop (2022-2024) van de verouderde arbeiderswoningen onafwendbaar gebleken.

Journalist Paul Bolwerk vertelt in de podcast hoe hij het verhaal op het spoor kwam en zijn ervaringen met de mensen die in Rijnwijk woonden.

Bron: www.ad.nl