Vrouwen verdienen dezelfde aandacht voor beter bevolkingsonderzoek als mannen.

Hoofdredacteur Rennie Rijpma - ad.nl/commentaar

Het aantal mannen dat meedoet aan het bevolkingsonderzoek darmkanker blijft achter. Daarmee doen zij meer dan alleen zichzelf tekort, schrijft onze hoofdredacteur Rennie Rijpma.

In Nederland zijn er drie bevolkingsonderzoeken naar kanker: borst-, baarmoederhals- en darmkanker. Voor alle drie vormen geldt: spoor je kanker in een vroeg stadium op, dan zijn er goede behandelmogelijkheden. Alle reden dus om mee te doen aan deze onderzoeken.

Dat maakt bevolkingsonderzoeken nog niet prettig. Een mammografie, waarbij de vrouwenborst wordt geplet tussen een röntgenapparaat, is ronduit pijnlijk. Het is een onderzoek dat miljoenen vrouwen tussen de 50 en 75 jaar sinds 1990 geregeld laten doen om borstkanker in een vroeg stadium op te sporen.

Ook het uitstrijkje – waarbij een arts cellen uit de baarmoedermond neemt – is geen feest voor vrouwen. Het bevolkingsonderzoek bestaat sinds 1996; sinds drie jaar is er ook een zelfafnameset.

Het bevolkingsonderzoek naar darmkanker is in vergelijking met de andere twee bevolkingsonderzoeken een eitje. Het enige wat vrouwen én mannen van 55 jaar en ouder moeten doen, is poepen, met een staafje 4 monsters uit die ontlasting nemen, deze in een buisje doen en in de retourenvelop opsturen. Twee weken later is de uitslag bekend.

Wat blijkt? Het aantal mannen dat meedoet aan het onderzoek blijft achter, terwijl juist mannen een groter risico hebben op darmkanker. In een stad als Rotterdam geeft slechts 36 procent van de mannen gehoor aan de eerste oproep, terwijl meer dan 70 procent van de vrouwen meedoet. Het MDL Fonds – vroeger de Maag Lever Darm Stichting – start nu een campagne om meer mannen te laten meedoen.

Heel goed dat taalbarrières worden weggenomen en culturele drempels worden aangepakt. Waar die culturele drempels precies uit bestaan, is niet duidelijk, maar voor vrijwel alle mannen geldt dat verantwoordelijkheid nemen voor de eigen gezondheid minder zit ingebakken dan bij de meeste vrouwen.

Vrouwen weten sinds hun puberteit dat maandelijks ongemak en pijn bij een gezond lichaam kunnen horen en dat uitstrijkjes en mammografieën ongemakkelijk of ronduit pijnlijk zijn, maar het waard zijn om erger te voorkomen.

Vrouwen kaarten al decennialang aan dat hun bevolkingsonderzoeken minder pijnlijk moeten kunnen. Dat zou het opkomstpercentage – meer dan 65 procent bij het borstkankeronderzoek en meer dan 50 procent bij baarmoederhalskanker – serieus verhogen.

Nu een groep mannen bij gebrek aan goede informatie of plichtsbesef achterblijft, wordt actie ondernomen. Dat is maar goed ook. De goede gezondheid van mannen door vroeg opgespoorde kanker is in ieders belang, zolang dit de aanhoudende roep van vrouwen om beter bevolkingsonderzoek naar borst- en baarmoederhalskanker maar niet overschreeuwt.

Bron: www.ad.nl