Waarschuwing voor mondkanker: 'mondzweren die niet genezen', nu dagelijks 26 mensen de verwoestende diagnose van mondkanker krijgen via de NHS.
Auteur: Martin Bagot - mirror.co.uk/news/health
Gegevens van de NHS tonen een toename van 40% in mondkankergevallen. Toonaangevende experts waarschuwen de Mirror dat mensen alert moeten zijn op aanhoudende zweren of onverklaarbare rode of witte vlekken.
Mondzweren die niet genezen, mogen niet genegeerd worden, zeggen experts .
Afbeelding: Getty Images/iStockphoto.
Britten worden aangeraden op hun hoede te zijn voor hardnekkige mondzweren na een toename van gevallen van mondkanker.
Nieuwe gegevens van de NHS tonen aan dat het aantal gevallen van mondkanker in Engeland in tien jaar tijd met 40% is gestegen, met 26 diagnoses per dag. Toonaangevende experts hebben de Mirror verteld over veelzeggende veranderingen in de mond die mensen niet mogen negeren, aangezien het aantal gevallen van mondkanker vorig jaar twee keer zo snel is gestegen als andere kankersoorten.
Een moeder vertelde hoe ze een zweer had die maar niet wegging en dat er, toen ze die eindelijk liet onderzoeken, op slechts 40-jarige leeftijd mondkanker bij haar werd vastgesteld.
Uit cijfers van NHS England die deze week zijn gepubliceerd, blijkt dat er in 2024 9.673 gevallen zijn vastgesteld, een stijging ten opzichte van 6.908 in 2014.
Deskundigen zeggen dat mensen zich bewust moeten zijn van bepaalde veranderingen in de mond.
Afbeelding: Getty Images/EyeEm.
Professor Mahvash Tavassoli van Guy's Hospital, King's College London, zegt dat de toename deels veroorzaakt zou kunnen worden door het veelvoorkomende humaan papillomavirus (HPV), dat via seksueel contact kan worden overgedragen. De oncoloog voegde eraan toe dat andere mogelijke oorzaken een slechte mondgezondheid en veranderingen in het orale microbioom zijn – de gemeenschap van bacteriën en andere micro-organismen die van nature in de mond leven.
Professor Tavassoli vertelde de Mirror: "Een mogelijke bijdragende factor is de toename van kankers in de keelholte, waaronder de amandelen en de tongbasis. Veel van deze kankers worden in verband gebracht met HPV."
Professor Mahvash Tavassoli.
Afbeelding: King's College London
"Deze bevindingen benadrukken het belang van een goede mondhygiëne en regelmatige tandartscontroles, naast HPV-vaccinatie en het verminderen van tabak- en alcoholgebruik."
Waarschuwingssignalen zijn onder andere een mondzweer die niet binnen drie weken geneest, aanhoudende slikproblemen, onverklaarbare rode of witte vlekken in de mond of een knobbel in de nek. Vroegtijdige opsporing kan een cruciaal verschil maken en iedereen die aanhoudende symptomen ervaart, moet een tandarts of huisarts raadplegen.
Sarah maakte zich geen zorgen over de zweer totdat de verwoestende diagnose werd gesteld.
Afbeelding: Oral Health Foundation.
Sarah's verhaal:
Voor Sarah Davies begon mondkanker met wat zij aanzag voor een zweer en een pijnlijke verstandskies.
De moeder uit Coventry zei dat ze zich "niet echt heel veel zorgen maakte over de zweer", maar die verdween niet. Na herhaalde afspraken werd bij Sarah in 2014, op slechts 40-jarige leeftijd, mondkanker geconstateerd.
Sarah vreesde dat ze haar zoon niet zou zien opgroeien.
Afbeelding: Oral Health Foundation.
Sarah zei: "Het was het laatste wat ik verwachtte te horen. Ik raakte in paniek, want ik dacht: 'Had dit niet eerder voorkomen kunnen worden? Heeft het zich verspreid? Is dit nu fataal?'"
"Ik heb nachten gehad, ik denk wel tien dagen lang, dat ik 's nachts wakker in bed lag en dacht: ga ik mijn zoon ooit zien opgroeien?"
Sarah Davies met haar man Steve.
Afbeelding: Oral Health Foundation.
Na een operatie ontwikkelde Sarah ernstige trismus, een aandoening die haar mond slechts gedeeltelijk kan openen. Ze zei: "Eten en drinken is erg moeilijk. Ik kan maar beperkt eten. Ik moet met een rietje drinken."
“Ik zie andere mensen dingen doen zoals een slokje wijn nemen of gewoon normaal eten. En dan denk ik: oh, dat zou ik ook wel willen. Je went er wel aan, maar het blijft toch altijd een beetje aanwezig.”
Professor Muy-Teck Teh vertelde de Mirror dat roken en overmatig alcoholgebruik belangrijke oorzaken blijven.
Afbeelding: Queen Mary University of London.
Het aantal gevallen van mondkanker is het afgelopen jaar met 3,9% gestegen, vergeleken met een toename van 2,2% van het totale aantal kankergevallen. Deze stijging hangt samen met de vergrijzende bevolking. Mannen waren in 2024 goed voor ongeveer twee derde van de mondkankerdiagnoses, terwijl negen op de tien gevallen voorkwamen bij mensen ouder dan 50 jaar.
Er is recent onderzoek dat een verband legt tussen onevenwichtigheden in het orale microbioom en een verhoogd risico op aandoeningen van de mond, het hoofd en de hals. Men vermoedt dat schadelijke microben ontstekingen kunnen veroorzaken die het DNA beschadigen.
Professor Tavassoli zei: "De meeste HPV-infecties verdwijnen vanzelf zonder schade aan te richten. Bij een klein percentage mensen kan een aanhoudende infectie met hoogrisico-HPV-typen echter vele jaren later tot kanker leiden."
"Recent onderzoek heeft verbanden aangetoond tussen bepaalde bacteriën in de mondholte en het risico op kanker. Dit roept vragen op over de mogelijke rol van chronische ontsteking en een onevenwicht in de darmflora bij de ontwikkeling van kanker. Verder onderzoek is echter nodig om vast te stellen of deze veranderingen direct bijdragen aan kanker of dat ze kunnen helpen bij het identificeren van mensen met een verhoogd risico."
Professor Muy-Teck Teh, moleculair oncoloog aan de Queen Mary University of London, zei: "Er is niet één enkele reden waarom het aantal gevallen van mondkanker de afgelopen tien jaar met 40% is gestegen. Tabaksgebruik en overmatig alcoholgebruik blijven belangrijke oorzaken, vooral in combinatie, maar we zien ook een toenemende bijdrage van HPV-infectie, met name bij kankers die de amandelen en de achterkant van de tong aantasten."
Belangrijke waarschuwingssignalen:
De Oral Health Foundation roept mensen op om hun mond regelmatig te controleren en contact op te nemen met een tandarts of huisarts bij ongewone veranderingen.
De stichting heeft een lijst opgesteld met veranderingen waar mensen op moeten letten:
- Een mondzweer die na drie weken nog niet genezen is.
- Een rode of witte vlek in de mond
- Een ongewone knobbel of zwelling in de mond, op de lip of in de nek.
- Aanhoudende pijn in de mond
- Moeite met slikken of spreken, of een aanhoudend hese stem
Dr. Ben Atkins, tandarts en bestuurslid van de Oral Health Foundation, zei: "Deze cijfers zouden ons allemaal aan het denken moeten zetten over onze mondgezondheid. Een zweer die niet geneest, een ongewone plek of een bultje zijn vaak makkelijk te verklaren. Maar een verandering die voor jou ongebruikelijk is, verdient aandacht."
“Maak er een gewoonte van om in je mond te kijken terwijl je je tanden poetst. Leer wat voor jou normaal is, zodat je eerder merkt wanneer er iets verandert.”
"Stel het alsjeblieft niet uit omdat je bang bent voor wat je te horen krijgt, of omdat je het druk hebt. Als er iets niet goed voelt in je mond, maak dan een afspraak. Je verdient het dat er naar je zorgen geluisterd wordt, en een vroege controle kan een wereld van verschil maken."