Veel kankersymptomen bij jonge mensen worden gemakkelijk verward met gewone aandoeningen. Deskundigen van K Hospital raden aan om aanhoudende of onverklaarde afwijkingen niet te negeren.

Dr. Ha Hai Nam, adjunct-hoofd van de afdeling buikchirurgie 1, K-ziekenhuis. 

Foto: Viet Linh .

Tussen de 20 en 40 jaar denken veel mensen nog steeds dat kanker een ziekte is die vooral mensen van middelbare leeftijd of ouderen treft. De realiteit in het K-ziekenhuis in Hanoi laat echter zien dat het aantal jonge patiënten niet ongebruikelijk is.

"Jongeren, met name die onder de 30, hebben nog een lange carrière voor zich. Wanneer ze helaas kanker krijgen, kan dit hun gezondheid, mentale gesteldheid, arbeidsvermogen en bijdrage aan de maatschappij beïnvloeden. Dit is een grote last voor zowel de patiënt als de maatschappij," aldus dr. Ha Hai Nam, adjunct-hoofd van de afdeling Abdominale Chirurgie 1 van het K-ziekenhuis.

Kanker kan beginnen met zeer kleine symptomen.

De drie vestigingen van het K-ziekenhuis in Hanoi ontvangen dagelijks ongeveer 2000 patiënten voor onderzoek. Van hen vereisen zo'n 150 tot 200 gevallen een ziekenhuisopname. Opvallend is dat ongeveer een derde van de patiënten jonger is dan 50 jaar. Dit cijfer laat zien dat kanker niet langer alleen een probleem is voor mensen van middelbare leeftijd.

Volgens dr. Nam vereist de behandeling van kanker bij jonge mensen vaak de inzet van veel middelen, afhankelijk van het type ziekte, het stadium en de kenmerken van de patiënt. Verschillende methoden kunnen worden gecombineerd om de tumor onder controle te houden, de overlevingstijd te verlengen en, indien mogelijk, genezing na te streven.

Vroege opsporing van de ziekte is daarom cruciaal. Een van de obstakels is echter dat jongeren vaak niet denken dat ze kanker zouden kunnen hebben, veranderingen in hun lichaam gemakkelijk over het hoofd zien of aannemen dat het slechts symptomen zijn van stress, overwerk of veelvoorkomende ziekten.

Dokter Ha Hai Nam adviseert jongeren om aandacht te besteden aan afwijkingen die aanhouden of niet verklaard kunnen worden door gebruikelijke oorzaken.

Een van de gemakkelijk herkenbare tekenen is de aanwezigheid van een abnormale knobbel in de nek, oksel, borst, lies of een andere plek op het lichaam. Niet alle knobbels zijn kwaadaardig, maar wanneer een abnormale knobbel wordt ontdekt, moeten patiënten een arts raadplegen om de oorzaak vast te stellen in plaats van deze langdurig zelf te controleren.

Aanhoudende pijn is ook een symptoom om in de gaten te houden, vooral wanneer de pijn gedurende langere tijd aanhoudt zonder duidelijke oorzaak. Bijvoorbeeld aanhoudende pijn in de bovenbuik die niet verbetert ondanks medicatie of andere gangbare behandelingen, moet worden onderzocht.

Aanhoudende ademhalingssymptomen zoals hoesten of heesheid mogen niet worden genegeerd, vooral niet als de klachten niet verbeteren.

Niet alle pijn of lichamelijke veranderingen zijn kanker, maar als ze aanhouden en geen duidelijke oorzaak hebben, moeten jongeren niet langer zelfgenoegzaam blijven. 

Foto: Dinh Ha.

Een andere groep symptomen omvat ongewone bloedingen. Onverklaarbare neusbloedingen, bloed braken of bloed in de ontlasting vereisen allemaal onderzoek om de oorzaak vast te stellen.

Aanhoudende veranderingen in de stoelgang mogen ook niet genegeerd worden. Iemand die voorheen een regelmatige stoelgang had, maar plotseling vaker naar het toilet moet of een aanhoudende verandering in de consistentie van de ontlasting opmerkt, zoals dunne ontlasting of ontlasting die niet meer gevormd is, moet ook een arts raadplegen.

Daarnaast moeten ook ongewone huidwondjes die langzaam genezen, gecontroleerd worden.

Volgens de expert moeten jongeren de verschillen in hun lichaam ten opzichte van hun normale toestand herkennen. Het optreden van een van deze symptomen betekent niet per se dat het om kanker gaat, maar aanhoudende, terugkerende of onverklaarbare symptomen moeten wel door een arts worden onderzocht.

Hoe kunnen we de ziekte voorkomen?

Naast vroegtijdige opsporing zijn veranderingen in levensstijl een van de proactieve manieren waarop jongeren hun risico op kanker kunnen verlagen.

Volgens dr. Nam bestaat het huidige voedingspatroon van veel jongeren uit fastfood, vette gerechten en gefrituurd voedsel. In plaats daarvan zouden we moeten streven naar een gevarieerd voedingspatroon, met meer groenten, fruit en vezelrijke producten, en minder bewerkte voedingsmiddelen en producten met ongezonde vetten.

Lichaamsbeweging zou ook een vast onderdeel van het dagelijks leven moeten worden. Jongeren zouden een actieve levensstijl moeten aanhouden, meer moeten bewegen en langdurig stilzitten moeten vermijden.

Vroegtijdige opsporing, gezonde voeding, lichaamsbeweging en stoppen met roken helpen het risico te verlagen. 

Foto: Dinh Ha.

Met name tabak is een risicofactor die actief kan worden geëlimineerd. Rokers zouden moeten proberen te stoppen, terwijl niet-rokers er niet mee zouden moeten beginnen. Stoppen met roken verlaagt het risico op veel soorten kanker en vele andere ernstige ziekten.

Ook alcoholgebruik moet worden beperkt. Minder alcohol drinken draagt ​​bij aan het verminderen van de daarmee samenhangende gezondheidsrisico's.

Voor mensen in risicogroepen is proactieve vroegtijdige opsporing nog belangrijker. Personen met een familiegeschiedenis van kanker, persoonlijke risicofactoren of een diagnose van een kankergerelateerde infectie, dienen met hun arts te bespreken of screening nodig is, op welke ziekten gescreend moet worden en wanneer dit het meest geschikt is.

Naast het proactief voorkomen van maag-darmkanker, moeten jongeren ook letten op hepatitis B en C – belangrijke factoren die het risico op leverkanker verhogen. Deze twee virussen kunnen jarenlang in het lichaam sluimerend aanwezig zijn en leiden tot chronische hepatitis, cirrose en uiteindelijk leverkanker als ze niet worden opgespoord, gecontroleerd en behandeld.

Daarom zijn preventieve vaccinatie tegen hepatitis B, testen op hepatitis B- en C-virussen bij risico en regelmatige gezondheidscontroles belangrijke stappen om het risico op ziekteprogressie te verlagen en de levergezondheid op lange termijn te beschermen.

Volgens deze expert betekent screening niet dat er zoveel mogelijk tests moeten worden uitgevoerd. Tests moeten gebaseerd zijn op individuele risicofactoren, het type kanker en professionele aanbevelingen.

Bron: www.vietnam.vn