Wilrijk: ZAS Augustinus in Wilrijk heeft drie nieuwe bunkers voor radiotherapie in gebruik genomen. Daardoor kan Iridium Netwerk meer patiënten behandelen en nieuwe, nauwkeurigere bestralingstechnieken inzetten.

Het aantal radiotherapiebunkers van Iridium Netwerk stijgt daarmee van tien naar dertien. “Met deze uitbreiding kunnen we meer patiënten dichter bij huis behandelen en tegelijk de kwaliteit van hun behandeling verhogen”, zegt dokter Piet Dirix. Twee van de drie nieuwe bunkers zijn uitgerust met toestellen voor online adaptieve radiotherapie (oART). Daarbij wordt het bestralingsplan vlak voor elke behandeling aangepast aan de anatomie van de patiënt.

Een tumor en omliggende organen kunnen immers tussen twee behandelingen verschuiven, groeien of krimpen. De nieuwe technologie maakt het mogelijk om daar telkens rekening mee te houden. Zo kan de tumor nauwkeuriger worden bestraald en wordt gezond weefsel beter gespaard. “Bij de bestraling van de blaas kan de marge bijvoorbeeld worden verkleind van 1,5 naar 0,5 centimeter”, zegt Dirix.

Bestralingen met AI:

Een deel van het proces wordt daarbij ondersteund door artificiële intelligentie. “Het handmatig aanpassen van zo’n bestralingsplan is erg arbeidsintensief”, zegt dokter Katrien Erven. “Met behulp van artificiële intelligentie verloopt een groot deel van dat proces automatisch. De radiotherapeuten kunnen het voorgestelde plan vervolgens binnen enkele minuten beoordelen, waar nodig aanpassen en meteen de behandeling starten.”

“De toestellen beschikken ook over hoogwaardige beeldvorming. Daardoor is het voor bepaalde aanpassingen niet nodig om de patiënt opnieuw naar een afzonderlijke CT-scanner te brengen. Een behandeling met adaptieve radiotherapie duurt wel langer dan een klassieke bestraling”, geeft Erven nog mee.

Extra bunker voor specifieke tumoren:

Een derde bunker is volledig voorbehouden voor brachytherapie, een vorm van inwendige bestraling waarbij een radioactieve bron tijdelijk in of vlak bij de tumor wordt gebracht. “Brachytherapie wordt onder meer toegepast bij baarmoederhalskanker en bepaalde huidtumoren”, legt Erven uit. “Het toestel daarvoor stond tot nu toe in een bunker die ook voor gewone radiotherapie werd gebruikt, waardoor het minder efficiënt kon worden ingezet.”

De extra capaciteit in Wilrijk moet er ook voor zorgen dat patiënten beter over de verschillende locaties van Iridium Netwerk kunnen worden gespreid. “Patiënten uit het noordelijke deel van Antwerpen kunnen vaker in ZAS Augustinus terecht, waardoor in ZAS Palfijn in Merksem en AZ Klina in Brasschaat meer capaciteit beschikbaar blijft voor patiënten uit de noordelijke rand en het noorden van de provincie”, aldus Erven.

Bron: www.gva.be/regio/antwerpen