Het medicijn Enhertu® mag vergoed worden voor een grotere groep mensen met borstkanker. Dat adviseert Zorginstituut Nederland aan de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). Wel moet de vraagprijs van de fabrikant fors omlaag. Aan de hand van verbeterd weefselonderzoek kan de behandeling ook ingezet worden voor mensen met niet te opereren en uitgezaaide HER2-low borstkanker. Door het medicijn groeit hun tumor minder hard en leven zij langer. 

Beeld: ANP.

Behandeling kan laatste levensfase verlengen:

Mensen met niet te opereren en uitgezaaide HER2-low borstkanker hebben een slechte levensverwachting. Bij hen is de kanker zo vergevorderd dat zij niet meer kunnen genezen. Behandeling met Enhertu® (stofnaam: trastuzumab-deruxtecan) kan de laatste levensfase van deze patiënten met een half jaar verlengen, vergeleken met de huidige standaardbehandeling chemotherapie. Maar behandeling met Enhertu® kan wel zorgen voor ernstige bijwerkingen. Bijvoorbeeld de verdikking van longweefsel, wat kan leiden tot ernstige kortademigheid. En het effect van de behandeling op de kwaliteit van leven voor patiënten is onduidelijk. De fabrikant van het medicijn heeft dit wel onderzocht, maar de resultaten daarvan niet gepubliceerd. Toch wegen de voordelen op tegen de nadelen, zo oordeelt het Zorginstituut.

Als de vergoeding van het medicijn wordt uitgebreid naar een grotere groep borstkankerpatiënten, kunnen naar verwachting jaarlijks bijna 500 mensen extra worden behandeld. Voor de samenleving betekent dat een stijging in de totale zorgkosten van ongeveer € 40 miljoen.

Nieuwe patiëntengroep zichtbaar door beter weefselonderzoek:

Dat meer patiënten in aanmerking komen voor behandeling met Enhertu®, is mede te danken aan beter weefselonderzoek. Daarbij wordt vastgesteld welk type borstkanker een patiënt heeft. De inzet van geneesmiddelen wordt bepaald door specifieke kenmerken van de borstkankercellen. Als daarop meer HER2-uitsteeksels zitten dan normaal, is de tumor HER2-positief, anders HER2-negatief. Voor mensen met HER2-positieve borstkanker heeft behandeling met Enhertu® meerwaarde en wordt het medicijn al sinds april 2024 vergoed uit het basispakket. Voor mensen met HER2-negatieve borstkanker is dat niet het geval.

Met beter weefselonderzoek is nu vast te stellen dat er toch HER2-uitsteeksels te vinden zijn bij 60 tot 65% van de mensen met HER2-negatieve borstkanker. Omdat er bij hen minder uitsteeksels zijn dan bij HER2-positieve borstkanker, wordt dat HER2-low borstkanker genoemd. Voor hen is een behandeling met Enhertu® ook levensverlengend blijkt uit onderzoek. Daarom adviseert het Zorginstituut om het medicijn ook voor deze groep te vergoeden. Op de website van Borstkankervereniging Nederland is alle informatie te vinden over hoe bepaald wordt welk type borstkanker iemand heeft en wat dat betekent voor de behandeling.

Belangrijk dat álle ziekenhuizen beter weefselonderzoek inzetten:

Het Zorginstituut adviseert de minister dat het verbeterde weefselonderzoek op tijd beschikbaar moet zijn in alle ziekenhuizen. Mark Janssen, bestuursvoorzitter van het Zorginstituut, legt uit: “We willen de behandeling beschikbaar maken voor zoveel mogelijk mensen bij wie het werkt. Maar ook willen we geen mensen blootstellen aan ernstige bijwerkingen zonder dat daar gezondheidswinst tegenover staat. Om passende zorg te bieden, is het dus erg belangrijk dat goed weefselonderzoek aantoont of sprake is van HER2-low of HER2-negatieve borstkanker.”

Vraagprijs fabrikant moet fors omlaag:

Om voor vergoeding in aanmerking te komen, moet de vraagprijs van Enhertu® omlaag in de onderhandelingen tussen de fabrikant en de minister van VWS. Dat concludeert het Zorginstituut. Met de huidige vraagprijs zijn de behandelingskosten van Enhertu® ongeveer € 95 duizend per patiënt. De behandeling is momenteel te duur voor de gezondheidswinst die het de patiënt oplevert. De wereldwijde omzet van de fabrikant voor dit medicijn was in 2024 bijna $ 3,5 miljard (omgerekend ruim € 3 miljard). En dat zal nog verder stijgen omdat het middel voor steeds meer patiënten met kanker wordt ingezet. Nog een belangrijke reden voor het Zorginstituut om prijsverlaging te adviseren, is dat de fabrikant de effecten op de kwaliteit van leven van patiënten niet openbaar heeft gemaakt. Als een medicijn de kwaliteit van leven van patiënten verbetert, dan kan dat een reden zijn om een hogere prijs te accepteren.

Over Zorginstituut Nederland:

Iedereen die in Nederland woont of werkt, is verplicht om een zorgverzekering te hebben. Zorginstituut Nederland is een overheidsorganisatie met als belangrijkste taak het samenstellen van het basispakket van de zorgverzekering. Hierbij maken we ingewikkelde, maar noodzakelijke keuzes om ervoor te zorgen dat iedereen in Nederland goede zorg kan krijgen. Nu en in de toekomst.

Bron: www.zorginstituutnederland.nl/actueel/nieuw