Wetenschappers van UCLA hebben een methode ontwikkeld om stamcellen uit navelstrengbloed om te zetten in verschillende soorten T-cellen die kankercellen kunnen herkennen en vernietigen.

Een van de meest geavanceerde kankerbehandelingen die momenteel beschikbaar zijn, omvat het afnemen van immuuncellen van de patiënt, deze modificeren en vervolgens terugbrengen in het lichaam om kankercellen op te sporen en te vernietigen. Dit proces kan echter weken duren en honderdduizenden dollars kosten.

T-cellen zijn ontworpen om kankercellen in tumoren te herkennen en aan te vallen:

Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA) proberen antikanker-T-cellen te ontwikkelen uit hematopoëtische stamcellen die afkomstig zijn uit navelstrengbloed. Deze cellen moeten vervolgens worden omgezet in immuuncellen die op grote schaal kunnen worden geproduceerd, ingevroren en gebruikt voor meerdere patiënten.

Het is bekend dat navelstrengbloed een bron is van multipotente, programmeerbare stamcellen:

Deze nieuwe technologie behoort tot de TCR-therapiegroep. Onderzoekers introduceren een gen in stamcellen dat een receptor creëert die NY-ESO-1 kan herkennen, een eiwit dat voorkomt in veel soorten kanker, en instrueren de stamcellen vervolgens om zich te ontwikkelen tot volwaardige T-cellen.

Yichen (John) Zhu, de eerste co-auteur van de studie, zei dat de initiële stamcellen nog geen volgroeide T-cellen met een vaste receptor zijn. Na differentiatie zullen vrijwel alle resulterende cellen dezelfde receptor dragen en zich op dezelfde kanker richten.

Kankercellen zijn zeer divers en kunnen veranderen, zich verbergen of stoppen met het tot expressie brengen van de markers waarop de therapie zoekt. In zulke gevallen kunnen de overgebleven kankercellen aan de behandeling ontsnappen.

Het UCLA-team ontwierp AlloESO-T-cellen met twee herkenningssystemen. Het eerste systeem gebruikt de TCR-receptor om NY-ESO-1 te detecteren. Het tweede systeem is gebaseerd op de natuurlijke receptoren van NK-cellen, die in staat zijn stresssignalen te herkennen die vaak voorkomen in kankercellen.

Navelstrengbloedcellen worden geprogrammeerd en gemanipuleerd om T-cellen te worden die specifiek kanker bestrijden.

Als een kankercel NY-ESO-1 verliest of verbergt, hebben T-cellen dus nog een andere manier om deze te detecteren en te vernietigen.

In een muizenmodel voor eierstokkanker resulteerde een eenmalige dosis AlloESO-T in langdurige tumorcontrole en een verlengde overleving.

Na een eenmalige infusie nam het aantal AlloESO-T-cellen in het lichaam van de muis ongeveer honderd keer toe. De cellen migreerden naar de tumor, bleven zich daar vermenigvuldigen en bleven enkele weken actief, terwijl ze zich grotendeels niet in gezonde organen ophoopten.

Dit is cruciaal, omdat een kankertherapie niet alleen de tumor moet opsporen, maar ook lang genoeg effectief moet blijven en de schade aan gezond weefsel moet minimaliseren.

Een ander voordeel is de productiecapaciteit. Bij gepersonaliseerde T-celtherapie moeten cellen individueel bij elke patiënt worden afgenomen. Stamcellen uit navelstrengbloed daarentegen kunnen als uitgangsmateriaal worden gebruikt om zeer grote hoeveelheden therapeutische cellen te produceren.

Yanruide (Charlie) Li, een van de hoofdauteurs, zei dat het team met een kleine hoeveelheid stamcellen uit navelstrengbloed in ongeveer zes weken tijd triljoenen therapeutische cellen kon genereren, theoretisch genoeg voor duizenden doses.

Uit een kleine hoeveelheid stamcellen kunnen duizenden "voorverpakte" T-celdoses worden geproduceerd:

Ondanks de veelbelovende resultaten betreft het nog steeds preklinisch onderzoek. Onderzoekers moeten nog vaststellen of deze cellen daadwerkelijk veilig zijn in het menselijk lichaam, of ze ongewenste immuunreacties kunnen beheersen en of ze tumoren kunnen blijven vernietigen in de complexe omgeving van het menselijk lichaam.

Bron: www.vietnam.vn