Met de CT-scanner kijken dokters dieper in de longen dan ooit.
Auteur: Berit Sinterniklaas - amazingerasmusmc.nl/kind-zwanger
Retroscoop.
Foto: Esther Morren.
Tiddens koos er bewust voor om te werken met chronische zieke kinderen. ‘Ik wil een band opbouwen met mijn patiënten. Als kinderlongarts ben je een soort coach voor het kind en de ouders. Dat vond ik belangrijk.’ In zijn spreekkamer zag hij kinderen met cystic fibrosis (CF), ofwel taaislijmziekte, en andere longaandoeningen.
Dode hoeken:
Eigenlijk heeft Tiddens best een apart curriculum vitae, vindt hij zelf. Hij heeft namelijk verstand van kinderlongziekten én van radiologie. Een combinatie die bijna nooit voorkomt. Het gaf Tiddens de expertise om de techniek en rol van beeldvorming voor kinderlongziekten te vernieuwen. ‘Toen ik begon als kinderlongarts haalden we onze informatie uit longfunctietesten en longfoto’s. Maar eerlijk gezegd: op een gewone longfoto zie ik meestal weinig wat me kan helpen bij de diagnose of de behandeling.’
‘Op een gewone longfoto zie ik meestal weinig wat me kan helpen’
De trap niet meer op:
De omschakeling naar CT gaf Tiddens een ander inzicht in hoe het gaat met de longen van zijn patiënten. ‘Het heeft ons geholpen om veel agressiever te behandelen: veel meer richting preventie dan alleen symptomatisch. Toen ik begon, gingen we pas behandelen als kinderen de trap niet meer op konden. Kinderen met CF werden gemiddeld twee tot drie keer per jaar voor drie weken opgenomen. Nu behandelen we met zero tolerance voor longschade: wat goed is, willen we goed houden. De nieuwe CF-medicatie die sinds een jaar of tien op de markt is heeft daar ook enorm bij geholpen.’
‘Verpleegkundig specialisten vangen ouders op als de roze wolk verandert in een donderwolk’
Subtiele veranderingen:
Tiddens richtte bijna 10 jaar geleden het LungAnalysis laboratorium op in het Erasmus MC. Daar vertaalt hij met een team de CT-beelden van de longen naar een getal. Die waarde gebruiken dokters om de longgezondheid te volgen en het effect van een behandeling te bepalen. Zo’n objectieve maat is belangrijk, legt Tiddens uit. ‘Met het oog kun je de subtiele veranderingen van de honderden luchtwegen missen. Dat is mij ook overkomen. We moeten – waar mogelijk – af van de expert die een subjectieve inschatting maakt van de luchtwegen door naar een plaatje te kijken. Als je bloed laat prikken, houdt ook niet iemand het buisje tegen het licht om de hemglobinewaarde te bepalen.’
‘We kijken nu dieper in de longen, naar plekken die we nooit eerder hebben kunnen zien’
Tiddens kijkt dan ook uit naar de komende jaren. ‘Ik ben iemand die wil zaaien, maar ook zelf wil oogsten. Die oogsttijd is nu aangebroken en wat dat betreft heb ik het gevoel dat ik bij Thirona in de sneltrein zit.’
Over Harm Tiddens:
Harm Tiddens studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Amsterdam, waarna hij zich in Tilburg en Utrecht specialiseerde in de kindergeneeskunde. In 1991 kwam hij als kinderarts naar het Sophia Kinderziekenhuis waar hij zich verder specialiseerde in de kinderlongziekten. In 2007 kreeg hij ook een aanstelling bij de afdeling Radiologie van het Erasmus MC. In 2009 werd hij benoemd tot hoogleraar Kinderlongziekten aan het Erasmus MC. Sinds begin 2022 heeft hij zijn werkzaamheden voor het Erasmus MC verminderd en werkt hij ook als chief medical officer bij Thirona.
Bron: www.amazingerasmusmc.nl